第18章 思婚事贾母忧二房贺良辰黛玉宴三春
却说众人散了，贾母却是倦极，歪在榻上，眯着眼歇神。
她膝下二子一女，长子贾赦、次子贾政与四姑娘贾敏是她嫡亲的儿女，其余三个庶女，都是姨娘所出，各自发嫁了。
长子贾赦自幼便不成器，逗鸡遛狗，赏玩金石，十足的纨绔形状。
次子贾政却幼而好学，一心从科举出身，连荣公与贾代善祖、父两辈都最疼他。
无奈天资有限，于读书一道究竟艰难些。
因而贾代善临终前上了遗本，皇上感念体恤，便给贾政赐了一个主事之衔。
自此绝了贾政的科举之路。
贾母不免更怜爱次子几分。
她虽不喜贾赦，奈何礼法拘着，只能教贾赦袭爵。
贾赦元妻早年亡故，独留下个贾琏，却也不是读书科举的材料，幸而还有些机敏达变的样子。
次子贾政聘了王家之女。
她更教二房住在荣禧堂里，教王氏掌着荣府中枢。
爵位的面子归大房，管家的里子归二房。
又恐妯娌相争，为贾赦续娶了门第低一等的邢氏。
邢氏到底小门小户，贪财重利。
贾赦上了年纪，愈发好色玩乐。
祖宗基业，国公门第，落到贾赦贾琏父子手里，如何不教她忧虑？
倒是贾政与王氏的儿女极为成器。
长子贾珠，更是像极了贾政，立志读出个功名，与贾琏大不一样。
长女元春，容貌又好，文墨也通，通身都是国公府大小姐的气派。
贾政也叹惋当年遗本一事，以不能堂堂正正科举入仕为大憾，加倍督促儿子读书。
可叹贾珠身子骨弱，加之苦读，竟生生熬死了，只抛下孀妻幼子。
幸而王氏又生了宝玉，生来衔着玉，必有大造化，渐渐长成。
又实在是像足了国公爷当日的稿子。
因而她爱重宝玉，爱到了十二分。
眼见着不能读书入仕的次子，衔玉而生的嫡孙，再想想少年入宫的孙女，不免把心更偏向二房几分。
贾琏娶的也是王氏女，王子腾又官高位重。
便连贾琏夫妻也住在二房，料理家务。
自贾敏死后，她抚养外孙女林黛玉，既是怜悯黛玉身为丧母长女不便议亲，也是不欲与林家疏远的意思。
林家五代列侯，自不消说。
且林如海探花出身，曾官拜兰台寺大夫，统领御史，纠察朝野，掌的是满朝文人的喉舌。
后又任巡盐御史，更是掌扬州盐税的一方大员。
眼见着是正值盛年，步步青云。
她便先撂开自幼养着的侄孙女湘云，打定主意，要把两个玉儿凑作一对。
可王氏眼空心大，又想把甥女宝钗配给宝玉。
偏林如海又病重而亡。
贾母知道，以王氏悭吝的脾性，必要贪了林家的产业。
可省亲园子不得不修，家里内囊渐渐上来，确实比不得在先辐辏的日子，只得睁一眼闭一眼罢了。
只想着，把黛玉嫁给宝玉，使黛玉终身有靠，也算不辜负了林家与贾敏。
可黛玉体弱多病，却也落成了一块心病。
贾母心道，如今黛玉同昭武王的婚事倒也成了极大的好事，一则是贾家另有了一座靠山，二则也可为宝玉另选个模样体格都好的女孩子。
只是眼下，贾赦夫妻连着贾琏夫妇都是分明倒到了昭武王府一边，蠢蠢欲动，早有勾连，对着二房大有不善之意。
连着昭武王今日，也没给二房脸面，却不知是有意无意。
贾母沉沉叹息，对着锤腿的鸳鸯道，“罢了。你去宝玉房里看看。他是个实心眼儿的孩子，舍不得姐妹。教袭人管这些房里的丫头，不许议论林丫头的喜事。省得宝玉伤心，再闹出来什么笑话。”
鸳鸯见贾母倦极，也不敢多言，忙依言而去。
花开两朵，各表一枝。
却说黛玉出门，对着姊妹们道，“可要去我那玩会？”
探春笑道，“正有此意。我们一人出两吊钱，去厨房里叫几个菜，咱们悄悄贺一贺。”
黛玉见迎春惜春也笑盈盈看着自己，红了脸道，“那边昨日送来了位姑苏厨娘，手艺很好，咱们教她做就行了，不必破费。”
迎春等心知她含糊说的那边是王府，便也笑着应了。
到了房中，紫鹃上来斟茶，笑道，“朱雀去厨房里做点心去了，一会便好了。”
迎春道，“昨天的首饰，还没好好谢谢林妹妹。”
黛玉笑道，“二姐姐这样说岂不见外。且那日谢过了，今日还要再谢？”
探春也笑道，“谁能想着，咱们几个人里头，不是二姐姐，倒是你先定下来。”
黛玉道，“早晚的事罢了。等你们的时候，我必笑话回去。”
探春道，“我前日听太太议论了一嘴，史家也开始预备议亲了。”
惜春奇道，“论起来，宝姐姐年纪长，怎么没听见动静？”
迎春老实，只笑道，“宝姐姐是要参选才人赞善。”
惜春年岁小，无甚心思，接道，“倒没听见参选之事。”
黛玉对着德昭问道，“德昭姐姐？”
德昭摇了摇头道，“礼部择仕宦名家之女，充为宫中女官，或是陪侍公主郡主，早在去岁选过了。这就露着古怪，且我听着薛家姑娘身份也不大合宜，兴许是为了别的缘故进京罢。”
迎春惜春想起薛蟠打死人命避祸一事，便也不言语。
探春赶忙岔开道，“也不知宝姐姐的病可大好了没，明日老太太作宴，不如咱们后日一道去探一探？”
青鸾提着一个什锦攒心盒子进来，一面放盒子，一面笑道，“姑娘们好。”
惜春道，“这就是朱雀？是不是有个孪生妹妹？”
青鸾笑嘻嘻的，也不答话。
黛玉道，“正是，该把青鸾喊来。”
又疑道，“该不是青鸾吧？”
青鸾笑而不语。
惜春奇道，“林姐姐怎么分清的？”
黛玉道，“青鸾身形更丰，朱雀更高挑，脸上也有笑窝，待会她俩站在一起，你一看便知。”
青鸾笑道，“朱雀在厨房同刘娘子置办午宴呢，教我来请姑娘示下，昭武王府送来两尾鲥鱼，可要今中午一道做了？”
黛玉道，“中午做一尾，另一尾预备着老太太明日的宴罢。”
话虽如此，黛玉想着穆矜命人千里迢迢送来的鱼，亲自上门也不忘带来的鱼，这样错付，便有些不安乐。
青鸾道，“姑娘，那我去厨房传话。”
紫鹃上来样样摆开，无外乎是些细巧茶果，一碟奶油松瓤卷酥，一碟蒸栗糕，一碟枣泥山药糕，一碟糖蒸酥酪。
紫鹃对着黛玉道，“今早上，朱雀就说要青鸾给姑娘做栗子糕吃，说什么栗子日中□□，补气补益。”
探春笑道，“好厉害。林姐姐身子柔弱，不爱饮食，正好她俩懂药理，懂厨艺。”
说着，就去羞黛玉。
惜春想起东府事情，皱着眉头，突然叹道，“昭武王愿意立誓不二色，又要入赘，这才难得。”
她年纪小，便也不讲究什么不议论外男的忌讳，姐妹们也不苛责。
黛玉听着惜春此言，也不同探春笑闹，千言万语哽在喉头，只道，“确实。”
又低声道，“平儿素日也实在不易。”
迎春探春皆是庶出，在这一层上更明白。
黛玉怕探春想起赵姨娘刺心，又道，“以后林家便不只我形单影只了。”
独黛玉丧父丧母，三春不免错开心神，又安慰黛玉。
虽各有慨叹，却也都是真心来贺。
几人一时用过点心，又用午饭。
可巧丰儿捧着一壶乌梅银壶来，笑道，“给姑娘们请安，二奶奶打发我来送点酒。”
黛玉笑道，“我们正想着饮一点。”
便都笑着谢了王熙凤用心。
桌上摆着清蒸鲥鱼、煨肥鸭、蓬蒿菜、腐皮几样。
惜春指着鸭肉问道，“这是什么？”
朱雀答道，“鸭糊涂。”
探春笑道，“好端端的，怎么叫糊涂呢？”
朱雀道，“这道菜是先用白水煮肥鸭，冷定去骨，剁得不方不圆，又用山药煨烂，似羹非羹，似汤非汤，因而就算作糊涂。”
众人知朱雀故意逗趣，都觉好笑，迎春倒有所感，叹道，“正是，这世间之事大都是一笔糊涂账罢了。”
黛玉笑道，“二姐姐修的是顺其自然四个字，我再无不服气的。”
蓬蒿菜尖用热油灼瘪，又放松菌，鸡汤同煮，颇为入味。
腐皮泡软了，用油微微炙，又与虾米、秋油拌之，都很清爽，迎合黛玉脾胃。
三春都不是轻薄脂粉之辈，知德昭身份不同，也拉着德昭一道饮酒说笑。
德昭苦辞不得，又见黛玉也兴头，便与紫鹃陪饮几杯。
一时饮罢，探春叹道，“这个时节的鲥鱼当真难得，从前书上说什么十里一炙飞尘灰，我可算明白了。”
黛玉道，“我好心请你吃鲥鱼，你却巴巴地编排我。”
探春笑道，“你得了这样的贵婿，我们只有陪着高兴的。”
黛玉一时想起前生姊妹们一起掣花签时的场景，都是良辰好景，谁料想之后却是众芳零落。
得此签者，必得贵婿。
探春嫁去海疆，嫁的算什么贵婿。
公府贵女，要么青灯古佛，要么一命黄粱。
迎春见黛玉神色有异，忙问端的。
黛玉遮掩道，“无非想着，为何当及时，何能待来兹？”
众人都说很是。
姐妹几个吃了饭，互斟共饮，都眼饧耳热，也就将就着在黛玉房中歇午觉。
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