第86章 鸣冤

赈灾银发下去一个月后，一位衣着粗布麻衣，身上打着布丁，皮肤黝黑的人来到了京城，敲响了京城的鸣冤鼓。宫门口的鸣冤鼓一旦敲响，那么皇帝必须亲自审案件。

        这鸣冤鼓很多时候都是摆设，没有人会去敲鸣冤鼓，平民百姓状告朝廷命官，无异于以卵击石。况且想要从当地州府来到京城并不是一件易事，没有盘缠怎么走得到京城，再去敲响鸣冤鼓？

        鸣冤鼓自嘉顺帝即位以来一直都是一个摆设，嘉顺帝自己都忘了这个东西。此时正是早朝，他屏息听了一刻，问：“外头是什么声音？”

        李恩贤躬身道：“老臣若没有记错，这个方向的鼓声，只有鸣冤鼓。太/祖皇帝建国之初设置鸣冤鼓，凡鸣冤鼓响，陛下必须亲自出面审理。”

        嘉顺帝不由得皱眉，但老祖宗亲自留下的祖训摆在那里，由不得他说不去就不去的。嘉顺帝斜着眼睛瞥了眼平阳公主，心道出宫审理冤案，总轮不着平阳公主跟着去，于是便带领一大帮大臣去了宫门口。

        此时宫门已经聚集了一大群好奇的百姓，京城的百姓比其他地方的百姓要过得好一些，毕竟是天子脚下，皇帝再怎么昏聩也不会把京城的百姓怎么样。

        皇帝身穿赤色金绣九龙龙袍，盯着跪在底下颤颤巍巍的老汉，开口问道：“敲鸣冤鼓为何人？姓甚名谁，何方人氏？为何敲鸣冤鼓？”

        皇帝坐在宫门殿堂上，那人跪在距离大殿门口尚有些距离的鸣冤鼓旁，自是听不见皇帝问话的。遂太监充当传声筒一角，大声喝问道：“你姓甚名谁，何方人氏？敲响鸣冤鼓所鸣何冤？”

        那人声音都在发抖，匍匐在地。若是有人仔细观察，就会发现他眼里没有丝毫畏惧之色。他磕头说道：“回，回大人的话，我、我姓胡，叫胡大，是，是润州人。”

        润州？

        内侍直觉此事不简单，继续问道：“那你击鼓鸣冤是为何？”

        胡大忽然抬了头，看着那内侍，磕头痛哭流涕，眼中满是恨意：“新来的知州大人简直是个贪官！润州大旱，之前还有什么军，我也不明白，只知道我勤勤恳恳地下地种田，但庄稼都热死了！我们一家子满心指望着赈灾银，哪知道别说几十万两银子了，每天发的粥都不知道是什么粥，一碗里面才几粒米！”

        内侍传话给了嘉顺帝，嘉顺帝瞥了张友仁一眼，然后道：“把他传上来，朕亲自审问。”

        于是三代贫农的胡大就这样见到了自己一生都不敢想象的人——大梁的天子。他偷偷打量天子，发觉这个皇帝跟自己想象的相差甚远，是个还没有他儿子大的稚嫩少年。

        皇帝端坐于龙椅之上，满目威仪：“胡大。你方才说润州赈灾的粥，其实只是米汤？朕记得朕委派了钦差大臣前去，你们没有看见他么？钦差大臣姓沐，跟你差不多大。”

        胡大眼中闪过嫉恨之色，怒道：“什么钦差大臣，那分明就是和那姓何的狗官一伙儿的！我听陛下赈灾五十万两，这足够让润州百姓吃一年的了。我没有什么大报复，大字不识一个，只想孝顺父母好好地活着！”

        胡大说着，泪流满面：“可是呢？之前知州大人虽也贪，但到底留了活路。新官上任三把火，没想到却是烧咱们这群什么也不知道的百姓！每天只有一碗米都快看不见的米汤，短短半个月，我一家子死的只剩我一个了！我找那狗官想要拼命，他却告诉我，他是宰相夫人的弟弟。”

        “我不知道什么宰相夫人。”胡大磕头道，“我只知道陛下识人不清！”

        嘉顺帝勃然大怒，他胸膛剧烈起伏着，冷冷地看了一眼张友仁。那眼神中的浓烈杀意，让张友仁不由自主跪下：“陛下，老臣冤枉啊！”

        嘉顺帝没有理会他，继续问道：“你说那何树，贪污受贿，还有沐瑛和何树勾结在一起，把朕拨款下去的五十万两银子吞了个干净？现在润州城里，到底是什么情况！”

        胡大只说了四个字：“人间炼狱。”

        天子之怒，血流成河。没有人可以抵挡嘉顺帝的怒火，胡大敲鸣冤鼓已经传遍了整个京城，若是不严惩何树沐瑛，那朝廷威信何在？

        嘉顺帝思索再三，考虑到何树是张夫人何氏的族弟，便加封户部陈侍郎为钦差大臣，前往润州一探究竟。胡大已经来鸣冤鼓击鼓鸣冤，陈侍郎没有花多少功夫就查清了真相。

        拨款五十万两，其中二十七万两为润州知州何树所贪，十三万两为沐瑛所贪，剩余几万两被润州府衙其他官员所贪。

        嘉顺帝震怒，下旨何家满门抄斩，沐瑛和其子孙斩首，女眷没入教坊司为奴。剩余有所牵扯的官员，全部革职，加上其家眷尽数流放一千里。

        嘉顺帝不是傻子，他知道自己皇位不稳，致力于生太子的同时也在提防张姝。他的太子绝不能是张家血脉！现在张家局面出现转机，原本对张羲民唯命是从的张友仁忽然开始跟父亲公然对抗，不论这父子二人因为什么而决裂，都是一个突破口。

        他不可能让张友仁白白死了，是以只有张友仁的发妻何氏赐死，张友仁从宰相贬为正三品大理寺卿，仍然是京官，只不过比他弟弟低了一个等级，张友保是从二品。

        京城嘉顺帝在对朝廷进行洗牌，户部吏部多位官员落马，其中陈侍郎晋升为户部尚书，加封正二品中奉大夫，陈尚书也因此转变为嘉顺帝党派。

        萧晏本来是正五品大理寺丞，隶属于大理寺，是张友仁的下属。他升官时六部皆满，现在空了人，嘉顺帝自然要安插自己的心腹。是以萧晏从大理寺丞变为了吏部郎中，仍是正五品，不过却是吏部的，日后熬资历上去，一个侍郎跑不了。

        “他倒没有我想的那么蠢。”太平洲内，幼安轻描淡写地说，“我还以为他一怒之下会杀了张友仁。”

        张羲民苦心经营几十载，为的就是那代表无上权利的龙椅。而他在继承人一事上抉择不休，最后还是选择了比长子更加优秀的次子。少年天子，若没有天资能力，是非常难管好一个偌大的国家的，嘉顺帝就是活生生的例子。

        张恪虽聪慧，但年纪太小，张友仁年纪又大，要是惹出皇位之争，致使天下丢了，那张羲民要气活回来。张憬比张恪更小几岁，但张洛可是正值壮年，有的是精力时间管理一个国家，去培养嫡长子张憬。

        没有人不想要无上权力。张友仁愤怒张羲民废长立幼，嫉恨张友保从小就更得父亲欢心，却从未想过，年轻时的张羲民也对嫡长子寄予厚望。只是张友仁各方面的表现都令张羲民失望，而张友保却是能文善武，如今更是二品大员，在地方手握兵权。

        人总是难以承认自己的失败与错误的。

        “姐姐留着张友仁对付张羲民？”幼宜对于这类事情脑子还是不太够用，不过她猜得出胡大应该是幼安安排的，为的就是捅出何树这件事，然后让张友仁离开宰相之位。

        幼安指尖轻轻点着桌面，眼里带着些许漫不经心：“两面夹击，腹背受敌。我倒要看看已经过了古稀的张羲民，抗不抗得住。”

        生老病死，人之命也。没有人可以逃得过，即便是九五之尊的皇帝也不能长生不老。张羲民已是罕见的寿数，他再老谋深算再天机妙算也是老人了，又能支撑得了多长时间呢？

        幼宜似懂非懂。七十来岁的老人还能像张羲民这样活跃的确实不多见，来到古代这么久，幼宜见过年纪最大的就是张太傅。

        幼安轻轻勾起嘴角：“张羲民也只是人罢了。皇帝无子，驾崩之后，名正言顺由和王殿下即位。”

        幼宜沉默着低头。见嘉顺帝的次数其实并不多，但他也只是个才十几岁的孩子罢了，放在现代还在奋战高考，在古代却是四面楚歌。和王年纪与宁王差不多，但比起教养在平阳膝下的宁王，胆小怯懦的和王更容易掌控。

        不然顾凌风和幼安也不会选择和王了。

        张友仁被贬了官，陈老爷却从户部侍郎晋升了户部尚书。四太太非常高兴，自己父亲升职了，还成为了皇帝的心腹，还愁以后没有人提拔自己儿子么？蓉哥儿一年比一年大，今年虚岁已有十岁，再过两年也开始学四书五经了。

        不过府中有出息的儿郎仍旧不多，沈怀定中了举人，是除了沈怀英外沈家唯一一个中举的。而沈怀茂，也终于中了秀才，可以往秋闱努力了。

        四太太听着隔壁房间传来的朗朗读书声，笑得眼睛眯成一条线：“父亲成了二品尚书，还是陛下心腹，日后蓉哥儿也不会没有出息的。只要蓉哥儿好好的，我就是立时死了也无憾了。”

        旁边的妈妈笑着点头附和，又说道：“咱们蓉爷天赋异禀，但五爷不可不防。五爷六爷都到成婚的年纪了，六爷离成亲还早着，咱们五爷是兄，该于六爷前面定下亲事。五爷和九爷差了那么多，又是长子，说不定就起了什么不该有的念头。”

        四太太一顿，她已经很久很久没有管过这个庶长子了，只是命人看住怀宣，给怀宣换了个没有真才实学的先生，但怀宣自学成才，只差一个院试就是秀才了。

        她的儿子可还没念四书五经呢！


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