第九十六章 校场比武

离武举开考的日子还有十几天，三人也没什么事，叶青青自告奋勇，向客栈伙计仔细问了些帝都好吃、好玩的所在，做成攻略，充当导游，带着两人前往游玩。

帝都经过轩辕皇族几百余年经营，集大夏举国人力、财力、物力于一身，自然气派非凡，城中市坊错落有致，街道宽阔齐整，特别是城南运河，源源不断把南方出产的粮食、丝绸、茶叶、瓷器等各类物资运至，还有周边小国异族商人前来贸易经商，互通有无，带动城中商业兴旺，只要有足够多的银子，在这里可以买到任何你想买的东西。

好几天下来，除了天子的皇城外，三人已将这帝都各处名胜几乎逛了个遍，本来叶青青游兴未尽，盛轩说武举考试将至，还是要养精蓄锐，做好准备，这才作罢。

三人便在客栈中闭门不出，盛轩陪着余乐温习兵法，叶青青则捧着司马追星赠予的《盗经》认真研究。

考试前一日，两人陪余乐去武选司签到，又给这负责签到的小吏偷塞了五两银子，小吏便将这武举考试过程细细说给三人听。

大夏以武立国、以文治国，文武并重，对选拔军中人才也是分外重视，除了兵卒可靠战功晋升外，就是这武举考试了，考试包括兵法策论和武力测试两场，兵法策论以《六韬》为经典，随机选取上面一句话，由考生结合古之战例做出一篇文章来，武力测试则分为举、射、马、枪四项，即举重、射箭、骑马、马上用枪，兵法策论虽考，但成绩仅供参考，最终还是完全以武力测试为准。

这日五月初十，是个阴天，虽然云朵暂时遮住了盛夏艳阳的毒火，但天气却更为闷热，空中没有一丝风，街上树木的枝叶皆纹丝不动，树上知了在拼了命的鸣叫宣泄，路过的野狗都吐着鲜红的舌头，身着单衣的人们随便一动，便是一身臭汗。

盛轩和叶青青将余乐送至武选司门口，先是参加兵法策论考试。

“虽说文无第一，武无第二，但你只需尽力就好。”盛轩拍拍余乐肩膀，笑道，“加油，我还等着在余大将军麾下当兵呢。”

“是啊，我也等着呢。”叶青青在边上笑盈盈说道，突然从袖中取出一块手帕，“傻大个，这天气热，这帕子你拿去擦汗。”

余乐高兴的接过，小心翼翼放进怀中，朝两人一拱手，“你放心，我定将自己最强实力发挥出来。”

上午兵法策论考试结束，所有考生统一发放午餐，餐后休息片刻，便一并前往兵部武选司校场进行武力测试，根据武举考试传统，为示公平，除了考官外，还在比武场周围设下若干观战席，允许每名考生的两位亲友进入，观看考试过程。

盛轩和叶青青进到校场，好奇看着校场内的布置，见这校场四周插满了威武的大夏玄色军旗，每面旗帜处都有一名精壮兵士护卫，而正前方阅兵台上，边上立着一面大鼓，鼓边立着两个虎背熊腰的军中大汉，手持鼓槌，台子正中整齐摆着五六套桌椅，端坐着服色不同的官员，应该是兵部前来主持的考官。

“求比试中我儿平平安安，切勿出什么差错就好。”盛轩边上坐的是一位四十多岁的中年男人，正双手合十，双目紧闭，不住点头，虔诚许愿。

盛轩感觉甚是奇怪，待他许愿完毕，扭转身子，施礼恭敬问道：“这位大叔，前来考试都是盼着能得个好成绩，好得一功名，出人头地，光宗耀祖，为何你只是希望家人平安？”

中年男人见盛轩彬彬有礼，心生好感，警惕看了看四周，答道：“后生，你们是从外地来的吧，这武举考试的路子你们可能不太清楚，这武状元在未考之前，实际已经定过了，大多数人只是来演戏凑数的。”

盛轩听完大吃一惊，忙追问，“怎会如此，还望大叔赐告。”

中年男人低声道：“世族门阀子弟可凭推荐入朝为文官，可我大夏以武立国，极重军功，非军功不能为将，而这武举考试是唯一例外，因此他们是志在必得，这武状元一直都是由王曹赵孟刘这五大世族子弟或其亲信轮流获得，如有不知深浅的人挡路，这人就会因种种原因非死即残，久而久之，便无人愿意参加，为堵人言，他们便出钱招募人来演戏。如不是在下家中内子得病，急需用钱，在下是万万不会送我儿来此充数冒险的。”

没想到这看似公平的考试还有如此的内幕，盛轩听完，心中震惊，原来一直想不通这余乐的武举资格怎么来的如此简单，此时算是彻底明白了，不禁暗暗为余乐担心。

忽的一阵咚咚咚的鼓声响起，众位考生在几名兵士带领下进入比武场，一位绿色官服的考官起身，拿起名册逐个点名，点名完后宣布了比武规则，即将一众考生分成甲乙两组，两组各自比试选出一人，这两人最终从举、射、马、枪中随机抽选一项比试，胜者即为武状元。

在观战席上，盛轩和叶青青目不转睛盯着场上余乐表现，余乐本身高大强壮，头脑也灵活，从武资质上乘，又得遇名师悉心教导，还和盛轩时常在阳朔城外练习骑射，与同组中对手比拼，明显技高一筹，轻松胜出。

叶青青见余乐势如破竹，在座位上兴奋拍着手，而盛轩却忧心忡忡，他明显看到，余乐之所以得胜，除了本身实力确实强劲外，对手皆未拼尽全力。

“甲组胜者京兆府刘猛，乙组胜者庆阳郡余乐，开始抽签，”主持官员高声讲完，从桌案签筒中似乎随意的抽出一根竹签来，“射，两人以射箭最终定输赢。”

不一会儿，几个兵士上前，在两人前方百步处摆下两个箭靶。

“每人需在一刻钟射出五箭，中靶心多者胜，计时开始。”主持官员宣布道。

余乐经冷肃点拨，早得了射箭的精要，于站位、搭箭、扣弦、预拉、开弓、瞄准等动作要领早已掌握熟稔，而且臂力强悍，眼光精准，加上日常的勤加练习，百步内可做到百发百中。

两人各自来到指定位置，突然四目相撞，余乐微微一笑，友好的点点头，刘猛则昂首撇嘴，目光中傲气十足，流露出的尽是不屑。

“刘猛？”盛轩知道这其中必有蹊跷，见此时余乐从弓架上取过弓，抽出一支箭，左脚迈出一步，端起弓来，就要开弓搭箭。


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