第8章 天灾还是人祸
京都城内，满城还都是一片喜庆祥和。
商贾小贩的叫卖声穿梭在大街小巷，孩童穿着新衣裳开心的满街跑。
唯独街角一户人家大门紧闭，门头上挂着白色灯笼显得与这喜庆的日子格格不入。
若是走得进些，还能听见院内哭声连连哀声一片。全府上下数人皆是身穿孝袍，院子里也到处挂满了丧幡。
楚忠夫妇的棺椁在灵堂内一停便是七天，芍药也守了七天。
得知噩耗的芍药，在除夕那天把自己关在了房间整整一晚。
就在府里下人以为小姐怎样也得哭闹上几天的时候。第二天小姐像是突然长大了一般，竟开始着手打理起了楚忠夫妇的后事。
看自家小姐这样的反常，众人脸上不免皆是担忧之色。
这七天里芍药不哭不闹，没有再掉过一滴眼泪。白天招待宾客亲朋，晚上便去守着阿爹阿娘。
她异常的乖巧虞卿卿看在眼里，每每提起芍药只是勉强扯着个笑容，避而不答。
虞卿卿只能天天往楚家跑，白天帮忙打理些琐事，晚上去陪着她守夜。
今天便是头七了，芍药早早地把虞卿卿赶回了将军府。
自己像往常一样跪在灵堂，不停地向火盆里烧着纸钱。
“阿爹阿娘，世人都传人死后会有三魂七魄的。”
“听管家阿伯说，逝去的亲人会在头七那晚回家来看看的。”
“你们今晚会来吗，我好想你们啊。”
“求求你们回来看我一眼好不好”说着身体似筛糠般颤抖，低声呜咽。
双手无力的垂在身侧，许是怕这副模样被别人看了去，硬是把眼泪憋了回去。
芍药瘫软的倒在棺椁旁，纤细的小手来回不停的抚摸着棺木，没多时就昏沉沉的睡了过去。
在将军府已经歇下的虞卿卿，躺在床上翻来覆去，总是觉得心中忐忑不安。索性起来披了件衣裳，唤来丫鬟提着灯笼朝楚府去了。
脚还未迈进灵堂，芍药的话尽数都钻进了她的耳朵里，虞卿卿听得两眼汪汪，在外面偷偷抹了把泪。
灵堂内渐渐没了声音，她在外面踌躇许久。等芍药睡熟了才悄悄走了进去。
只见眼前的小人儿眉头拧成一团，表情痛苦万分。只得叹息着把外衣解开盖在了芍药身上。
虞卿卿抱了抱膀，靠着她坐了下去。
见芍药睡得昏沉，她终是长舒了一口气，起身拿了些纸钱扔进了火盆里，跪在棺椁前表情严肃：
“楚叔叔，以后芍药妹妹有我护着，你们两个便放心地去罢。我虞家世代忠良，定会说到做到。”
那天虞卿卿在灵堂守了一夜，直到天边泛起鱼肚白，才知道天已经亮了。
轻声唤来丫鬟搀着起身，一个踉跄险些摔倒。身形站稳后，她揉了揉酸痛的双腿，趁着芍药还未睡醒就赶忙走了。
在她离开没过多久，芍药就醒了过来，缓缓起身走出了灵堂。
外面天气大好，双眼适应了昏暗一时被太阳刺的睁不开。她只得抬手遮了遮阳光，好一会儿才缓过来。
按照清月国的习俗，人死后是要在家中停棺七日的，七日之后才能入土为安。
今天就是棺椁下葬的日子了。
哗啦————
芍药身上穿着有些宽大的丧服，头披丧带。在殡葬队伍前头摔了陶罐。
“时辰到————”
“棺椁起————“
“上路————”
随着几声浑厚的嗓音响起，两副棺椁被十几个大汉抬了起来。哭声瞬间从人群中炸开，楚府上下哭成一团。
殡葬队伍浩浩荡荡从小路出了京都城，向城外一处田野走去。
毕竟百姓都还沉浸在新春佳节的氛围里，若抬着棺椁大摇大摆的从街上过，多数人总会觉得晦气的。
田野里虽然现在看起来荒凉了些，芍药已经命人在地里洒满了芍药花种，等到开春就会发芽长大。
假以时日田野里定会开满了芍药花，就让它们替我陪着阿爹阿娘吧，芍药心想。
在管家阿伯的带领下，一个大大的墓坑很快便挖好了，两副棺椁入土合葬在了一起。
棺椁上的土越堆越高，最后一把黄土由芍药捧着，洒在了阿爹阿娘得坟头上。
她在墓前磕了几个响头轻声说道:
“阿爹阿娘你们又可以永远的在一起了。”
说完终于再也忍不住，抱着墓碑哭了一通，哭声响彻整个田野。
望着这个只有十岁的孩子，楚府上下无不动容。
最后她是被阿香背着回去的，泪水浸透了阿香衣裳，芍药双手环住她的脖子喃喃自语:
“以后这世上再也没有楚忠和李晓晓了……”
自从那日下殡回来，芍药浑浑噩噩的在床上躺了许多天。不吃不喝也不说话，整天整天的掉眼泪。
大夫看了一个又一个皆是摇头。
“小姐这是家中突遭变故受到了刺激，这是心病，药石无用阿。”
“况且”大夫摸了摸花白胡子。
“况且什么”虞卿卿焦急的问道。
大夫看了芍药一眼，示意虞卿卿一旁说话:
“楚小姐这是不想活了，一心求死呢。这种情况老夫怕无能为力，还是虞小姐好好开导开导吧。照这样下去楚小姐怕是撑不了几天了。”
虞卿卿瞬间明白了他的意思，连忙道了谢。唤丫鬟拿来了银两，把送大夫出了府。
她黑着脸回到房间把下人全赶了出去，指着床上的芍药大骂:
“好啊你，我在这忙前忙后帮你打理家业，你倒好躺在这不吃不喝，一心求死！”
“好死不如赖活着！毕竟事情已经发生了，你就是现在死了也改变不了什么。”
“你阿爹阿娘为了你辛苦操劳了这么多年，才置办了这么一处宅院，你要是随他们去了，这宅院怕是要易主了。你也甘心？”
“你若是想好非得寻死不可，我现在便与你绝交，到时你就是烂在这里我都不会给你收尸。”
芍药流着眼泪别过头去。
虞卿卿见她有了反应，赶忙过去握住她的小手，神态严肃:“你就不想查明真相？”
“你可曾想过好端端的布行，为何会突然走水？”
芍药的脸上终于有了表情，半晌才从嘴里挤出两个字:
“为何？”
虞卿卿摇摇头，又随即说道:
“当晚布行走水后，府衙的衙役随后过来查看，说应该是楚夫人不小心打翻了油灯，这才引发了火灾。这套说辞我是不信的。”
“前几日我去仁德堂，想着给你抓些安神的草药。”
“听见店里伙计说，那天他打烊的晚，路过楚氏布行的时候，听见里面嘭的一声巨响。随后便听见了女人的尖叫声。听着像是受到了惊吓。”
“布行的门关着，他敲了半天没有人应，就一盏茶的功夫，呛人的浓烟便从门缝里飘了出来，他这才知道里面出事了。”
“大火来得蹊跷，虽说还不知是何人所为，总归是不能让楚叔叔他们死的不明不白的。”
芍药听完神色激动，挣扎着坐起:“可是当真？”
虞卿卿看向她的眼神坚定:“自是没有半句假话。”
沉吟半晌，她张了张干裂的嘴唇:“我相信姐姐。”
见状虞卿卿握紧了她的手:“我定会与你一起查明真相的，不让叔叔婶婶枉死，所以好好活着可以吗？”
芍药沉吟片刻点头答应:“好。”
“姐姐”
“恩？”
“我想吃饭”
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