第11章 关东煮
“唐大哥，对不起，”苏诺不敢看唐远，手指攥紧衣摆，语气愧疚，“是我把事情搞砸了。”
少年耷拉着脑袋的样子就像只垂下耳朵的兔子，唐远不由伸手摸了下他的头，温声道：“不怪你，像这种人，听到风声早晚会找来的。”
“再说了，”唐远怕苏诺继续自责，开玩笑道，“为了帮我的忙，害你和伯母被人骂，应该是我道歉才对。”
苏诺连连摇头，脸都急红了：“不是不是，这不是唐大哥你的错。”
“就是，这怎么能是你的错呢，”苏母也赶紧附和，又懊悔道，“都怪我，去找朱家媳妇的时候被那吴氏看到了，我们在院里说话，谁知一扭头就看到她在门口偷听！”
当时苏母也不知道吴氏听没听见，只和朱家媳妇周氏约定好了就回来了。
谁知道在家等了一会儿，朱家媳妇没等到，反倒是吴氏气势汹汹地拿着一大篮子菜来了，非要苏母和苏诺收下。
吴氏是里正的儿媳妇，里正在村里威望很高，平日里大家看在里正的面子上，都会让她三分，不愿意和她起冲突。
原本苏母和苏诺想着，要是吴氏拿来的菜好，她们收下也无妨，就当是看在里正的面子上。
可吴氏拿来的菜都蔫蔫的，有的还被虫子啃了大半，这苏母和苏诺怎么肯收！
“小远，对不住，”苏母取出唐远给的钱，递给他，“这钱你拿回去吧。”
“伯母，您和那几家人之前说好了吗？”唐远没接，“如果说好了，就按你们谈好的来，菜我们照收。”
反正人已经得罪了，何必又耽误了事，再说了，他不相信里正会为了这点小事寻他麻烦，除非他不要脸了。
他又没什么事要求着他，犯不着怕他使绊子。
“对了伯母，”唐远将钱推回去，顿了下，问道，“您去村长家问了吗？”
苏母摇头：“没有。”
唐远：“那您去村长家问问吧。”
苏母也反应过来了，一拍巴掌：“好！我这就去！”
村长人还是不错的，要是得了村长的帮衬，就算得罪了里正也不怕！
苏母还没走多久，一个汉子就带着两筐菜走了进来。
“诺哥儿，这是我娘让我送过来的，”汉子放下背篓，想起什么，又急忙道，“不要钱！”
“朱大哥，”苏诺惊讶了下，看见那些菜，又赶紧冲他摆手，“不行朱大哥，不能白要你的菜，唐大哥刚才说了，还是按我们之前说的来，一斤菜三文钱。”
唐远一听苏诺叫这汉子朱大哥，略一想，就明白这汉子的身份。
他上前接过那些菜，又让苏诺拿来秤，秤好后，算好钱递给汉子：“苏诺说的对，不能白拿你们家的东西，而且方才你娘还帮了我们，我们还应该谢谢你娘才对。”
“不……不……”汉子嘴笨，心里记着他娘不许他要钱的话，但又说不出什么话来拒绝，结结巴巴的，一张脸都憋红了。
唐远见状直接将钱塞进他怀里，汉子想推开他又不敢，他怕他一个使劲儿，这看着文文弱弱的人就得摔个跟头。
唐远拍拍他的肩膀：“你就跟你娘说是我硬塞给你的。”
汉子只好拿着钱回去了，回去的路上摸着怀里的三十文钱笑咧了嘴。
不过是自家田里不要钱的菜，竟然也能卖三十文钱，这都赶上他媳妇一个月卖绣活的钱了！
汉子走后，大壮也来了一趟，同样是送来两筐菜，唐远拍拍他的脑袋，也给了他菜钱。
大壮本来不想要，但想到家里空荡荡的米缸，还是低下头收下了。
他羞愧不已，硬是要给唐远帮忙。
唐远看着院子里的菜，盘算了一下，觉得份量也差不多了，可以开始做吃食了。
他让大壮帮他把菜搬回去，又问苏诺知不知哪里有竹子。
苏诺给他说了地方，又疑惑道：“唐大哥你砍竹子做什么？”
唐远：“我想做一些竹签。”
关东煮和串串香怎么能没有竹签呢，他在镇上没看见卖这个的，只好自己动手做了。
苏诺眼睛一亮：“我帮你做！”
“不行！”唐远一口拒绝，皱眉道，“这活儿危险，别你脚上的伤还没好，手上又添几道。”
苏诺只好失望地道：“那我帮你处理那些菜吧，我坐着也不用动，活儿也简单。”
总不能一直让少年躺着，唐远想了想，同意了，“那我待会让大壮扶你过去。”
不是他不想扶，但那吴氏刚叫囔出那样的话，他还是稍微避点嫌的好，他是不要紧，但他不想让那些流言蜚语伤害到苏诺。
苏父对于家里的事一窍不通，不管家里的事，听他们约好了，只叮嘱苏诺小心一点，就回屋读书去了。
大壮把苏诺扶到唐远家，搬了个凳子让他在院子里坐下。
他听说唐远要做竹签，自告奋勇地提出他来做。
唐远怕他受伤，也没让，谁知这小子趁唐远不注意，刷刷刷就削了几根竹签，把唐远都看愣了。
行，这回唐远不担心他了，将做竹签的任务交给了他。
他自己则搬了个板凳坐到苏诺身边，等苏诺将菜处理好后，用竹签串好。
外面传来一阵吵闹声，大壮年纪小沉不住气，语气热切地看向唐远：“唐大哥，要不要我出去看看？”
唐远好笑：“你想去就去，不用问我。”
“嘿嘿，”大壮挠挠头，一溜烟地蹿了出去，“那唐大哥我出去看看！”
不到半刻钟，大壮就难掩兴奋的回来了。
他语气激动：“唐大哥！是周大娘追着吴大娘打呢！说是周大娘抓了吴大娘去里正面前理论，里正都还没发话，吴大娘就自以为有了依仗，又和周大娘骂了起来，周大娘气不过，两人就打起来了，里正的脸都青了，说要把吴大娘送回娘家好好反省！”
这可是丢大脸了，这样被送回娘家，以后都抬不起头来做人！娘家嫂子恨她带累自己闺女、哥儿，定不会给她好果子吃！
“活该！周大娘可不是好欺负的！”苏诺厌恶地骂了一句，又不忿道，“都是差不多的人家，怎么不见周大娘欺负人！”
唐远听着这周大娘像是有些来头的样子，停下串签子的手：“那周大娘家是做什么的？他们家不怕得罪里正吗？”
“唐大哥你不知道吗？”大壮睁大眼睛看着唐远，又噼里啪啦地给他解释，“周大娘的婆婆可是村长的岳母！而且她汉子可是镇上的捕快！她当然不怕里正了！”
村里的事大多是村长在管，只有和衙门打交道的时候，才会去找里正，但村里人有的一辈子都不见得能和衙门扯上关系，是以真论起来，村长的威望还是比里正高点的。
“好，我知道了，”唐远放下竹签，站起身，“这儿还剩一点儿，你帮我把它串完，我去准备要用的汤底。”
大壮应了一声，坐下和苏诺边聊天边穿串。
唐远进厨房，烧上一锅水，等水烧开后，放入海带，煮一刻钟，然后捞出。
其实正宗的关东煮放的是昆布，但这没有昆布，海带也凑合。
接着，唐远将三个苹果切成块，和切好的萝卜一起倒进去，小火炖上一刻钟。
之后将东西捞出，放适量的糖、盐还有生抽，最后汤呈现出清澈的浅黄色。
唐远用勺子尝了一口，鲜甜可口，暖意融融，味道刚刚好！
他煮的汤底虽然多，但放进去的东西不多，只够每人几串尝尝鲜的。
毕竟明天是要拿去卖的，要是实在想吃，之后多准备一些就是了。
院里的大壮被厨房里飘出的香味馋得不行，循着香味深吸几口气，咽了几口唾沫。
“苏诺哥，这也太香了！唐大哥手艺真好！难怪他开个小摊子就能赚那么多钱！”
苏诺也深吸了口香味，笑道：“唐大哥的手艺当然好了！他做什么都好吃！”
“是吗？那就尝尝看。”唐远拿着两大碗关东煮走出来，笑着递给苏诺。
苏诺瞬间羞红了脸，见唐远目光灼灼地看着他，轻轻拿起一串，微微低下头，小声道：“谢谢唐大哥。”
唐远又给大壮分了几串，大壮道了声谢，张嘴咬了一口。
然后就被烫得不停张嘴哈气，他吃的是块白萝卜，萝卜削了皮，在汤里煮得又软又烂，吸满了鲜甜的汁水，这一口下去可不就烫着了嘛。
但再烫他也舍不得吐！他从来没吃过这么好吃的萝卜！一点苦涩味都没有，又鲜又甜！
大壮吸着气咽下，低头吃得头也不抬。
苏诺吃完一个后，舔了舔唇，眼睛亮晶晶地看向唐远：“唐大哥，我能把剩下的带回去给我爹娘尝尝吗？”
唐远：“你吃你的，锅里还有，到时候和你大壮一人带点回去。”
大壮没想到还有他的份，欢呼了声。
唐远看他们的反应，就知道这关东煮符合这儿的人的口味，对明天生意也有了信心。
他抬头看了看天色，心里微微叹气。
看来串串香的汤底今天是来不及准备了，串串香的汤底比关东煮麻烦不少，得花上好几个时辰才行。
等苏诺和大壮回家后，唐远吃掉剩下的关东煮当做晚饭，然后开始处理买的肉。
他要将板油熬成乳白的猪油，用作明天串串香的汤底，还要将割的两斤猪肉打成肉丸子串好，明天一早要卖。
想到明天又要起早拉着板车去镇上，唐远就一阵心累，剁肉的菜刀舞得只看得见重影。
他一定要快点攒到买铺子的钱！这样就不用天天来回跑了！
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