第6章 生意

蔡涣微微抬手，开口说姑娘请放眼当今四海、何人不是为利来往。有谚云：“天下熙熙，皆为利来：天下攘攘，皆为利往”，因而商贾虽然处于百行之末，不得其名，但尽获其利，商贾云集的城邑向来是列州相争之地，无不表明利为天下之首。

        “依先生的意思，要与我做买卖？”昭氏不可置否地发问。

        蔡涣笑着说，不仅买卖，而是要做大买卖。若是做小生意，只能牟取小利；若是做大买卖，则能谋得天下。九州大地上列城列邦战乱不休，若居于一方，则是小生意；游四方，则是大买卖。倘若两州开战，涣与其中一州做兵器、粮食的生意，若其胜，固然是好；但若其败，州之无信者不在少数。何为双赢之策？则是与两州同时行商贸之事，便可倍之。

        蔡涣瞧见昭氏张了张嘴，伸手暂止，接着话道，姑娘想的定是“一臣不事二主”，故涣如何与两国同时做生意？这便是商贾之事玄妙所在，商者不为地界所限，徐州虽是小州、弱州，但陶城却是商贸繁荣之地，秋祭市集时陶城之人摩肩接踵，是因陶城百姓多乎？非也，陶城之商贸，是故众州垂涎之；商贾者，虽谋利，但却是放眼天下。

        “依先生所言，商人反倒成有识之士了。”

        蔡涣微微一笑，接着往下说，涣先前所言依旧皆是小利。尝有言：耕田之利，十倍；珠玉之赢，百倍。当若是谋天下，虽是赢利无数，却依旧在于谋得一夕之安寝，是故涣所做之买卖，并非是货物交易，或是高官厚禄——而不过愿作一闲散先生，涣若是求名，便去造访州令大人了，正是春祭之时远瞻姑娘芳容，觉姑娘仪表不凡，又担主祭重任，为百姓谋福报，想必不是贪名者——但姑娘莫要再误会，涣愿作隐于朝的闲云野鹤，非愿为不劳而获者，而是甘作堪堪维持生计的“无为”者。

        无为何解？虽曰名利皆身外之物，私以为利依旧远胜于名。名自他人之赏，官、爵皆为此列，君上若想收回，不但收回其名，更有甚者，收本及利，其身一同不能幸免。如此看来，获名者若遭此不行，其命休矣，此为求名之弊；若是只求利，虽负商贾之名，但一则保全性命，二则大隐隐者更可以名为帐，以保自身；若惨遭偷盗，失其利，也尚可言财为身外之物，不足为贵，况以财易名，岂非益也？

        “故涣甘为无为者，呈书于姑娘之前，求一闲职。”

        昭氏听完蔡涣的长论，从主桌后侧过头看向他，不紧不慢地开口道：“先生听到是‘天下之人为利往来’，但小女听到的却是’长袖善舞，多钱善贾’，先生远道而来既无金银满车、也无绫罗绸缎作为本钱，只是何来‘做大买卖’一说？”

        蔡涣愣了一下，他没想到昭氏居然找人背后打听了他——但他蔡某人毕竟也是身经百战的老狐狸，心里转了个弯就拱手说起客气话来，夸了两句姑娘耳目果然灵通，心里觉着昭氏没准连他手上没剩几天房钱也知道得一清二楚呢，但他又总不能说他有测算九州走向之能。他盘算了盘算，自觉既然昭氏已经不动声色地封死了他的话头，若是再勉强聊下去，岂非自找没趣？

        于是，蔡涣一计不成，只得在心里默默开启了planb，准备顺着对方给自己的台阶下，然后踏上“曲线救国”的路程——蔡涣定了定神，接着道：“姑娘看来是觉得在下没筹得与姑娘作买卖的本钱，那不如涣今日便先告辞去筹些财物，改日再来拜访。”

        蔡涣说着便要起身告退，却又被对方一句“且慢”给止住了动作。

        “小女还有一惑，先生可否再解？”“但说无妨。”蔡涣蹲下脚步，站在桌案的后面看着昭氏把先前卷起来的那卷竹简又展开在桌面上，像是略略又览了一遍。

        “这倒与先生行商之事无关——只是，先生是荆州人，”昭氏从竹简上抬起头看着蔡涣朝自己点了点头，“但为何所书字迹却多似雍州的笔法？”

        “昭姑娘……”蔡涣被对方又呛了倒也没恼，心里觉着这姑娘只当乐府确实太可惜了，脸上带着笑又将问题抛了回去，“莫非是觉得，在下是雍州派来的密探？”

        “非也，”昭氏避开话芒，“先生是客，雍州使臣也是客，都当以礼相待，两州近日修好，先生这是哪里的话？”“那就好那就好，是涣多虑了，”蔡涣附和两声，本欲再度告辞但又想到方才忘说的话，“涣也有一问，请姑娘解答。”

        “先生请说。”

        蔡涣虽觉得不是什么重要的事，但还是开口问了出来：“姑娘府上的茶是上品，入口回甘、韵味悠长，可问是何处之茶？”

        昭氏大抵没有想到蔡涣会问这种问题，不禁莞尔：“荆贡神畿的茶品，自然是好茶；荆州公主和亲时作为嫁妆送来了好几车，小女有幸得君上赏赐。”

        蔡涣点点头，觉着这茶品起来口感熟悉看来也不奇怪，点了点头向昭氏再度作揖告别。昭氏微微颔首以示相送，扭头叫来墨浔：“浔，送送先生。”

        “麻烦了。”

        昭氏目送着门外墨浔送了蔡涣出去，待人影完全消失在自己的视野里，才摘下了素色的面具揉了揉眉眼。她坐在桌前一边等墨浔送完人回来，一边理了理桌面上的书简，逮着功夫把乐府里上个月的记账过了一遍。

        “今天宫里来人了，王后那边的。”墨浔不知道什么时候回来以后就站在昭氏的案边，待到对方合上账册才冷不丁开了口。

        “说什么了？”

        “算是问罪，”墨浔语气冷淡，似乎不愿意多说，“问您怎么从君上那里出来以后，没有去夫人那边走动走动。”

        昭氏略微低下了头，并不惊讶，只是问墨浔怎么答复的。

        “我说您去乐坊里去审察仲春月要排演的内容了——您嗓子这两日不好，还和人谈了这么多，”墨浔拿了杯子，给昭氏舀了茶，“没提到那位‘生意人’先生的事。”

        昭氏闻言笑了，摆摆手先说自己嗓子无碍，又问墨浔是不是躲在门口听他俩谈话了。墨浔盖上茶炉，没好气地说只听见这位先生光吹牛皮了——自己快付不起房钱了，还天天跑到这府上，就是为了什么‘大买卖’。

        “浔，以你之见，这位蔡先生是只会吹牛皮的不学无术之徒？”

        昭氏这么样一问，墨浔就又支支吾吾起来，她本就不善交流，这会儿更是半天没接上话。昭氏倒也没有为难她的意思，接着自己的话又说了下去：

        “你是觉得，这位先生虽然在这儿说的话显得吊儿郎当，但确实看上去又不像是徒有其表的人——你要是有心思的话，可以看看蔡涣给我写的文字，确实是有些想法、又很会说话的人。”

        “诺。”

        “蔡涣那边，你一边查，一边盯着点他下一步的动向——他来府上蹲了这么多天，不像是会马上打退堂鼓的人，”昭氏低头看着书简，但眼神却有些放空，想到此处笑了笑，“但说来说去，话虽然说得富丽堂皇、有些新奇，还不是个食客。”

        “诺……但我一个人……”

        昭氏晃过神来，叹了口气说知道府上没有人手，不但是因为信不过隔墙有耳，更是因为卷进来的人多她反倒没有把握了。

        “浔，尽力而为，”墨浔抱了个拳，定定看向昭氏，“廷上的事只能劳烦大人了。”

        “别想那么多，先吃饭——”昭氏站起来拍了拍墨浔的手，朝后厨走去，想起没说的话才顿住脚步回了头，“下次给宫里的人编谎，编点不要扯上别人的——实在不行就说我回府休息。”

        “诺。”昭氏把两个小菜端了出来，心里想着这谎真不真倒无所谓，反正宫里那位心知肚明自己不愿见她；想到宫里的事，昭氏把筷子递给了墨浔，躲也不是办法，更何况过几日要设宴款待雍州使臣，总归还是得和州夫人打上照面的——而应付使臣的担子，估计要落到李州令的身上了……

        “大人？”墨浔拿过筷子，昭氏却没松手，她使劲拽了拽，把对方从晃神里拉了出来，“怎么了？”

        “无妨，”昭氏摇摇头，夹了口菜，“想到过两天宫宴的事。”

        接待雍州使臣的宫宴已经拖了很多天了，昭氏叹了口气。这次在冀州主持之下的联军攻雍，很难讨得好处。冀州联合了豫州、幽州、青州想要一举讨回雍州之前霸占冀、豫两州的土地。但四州之中只有冀州、豫州列阵前线——此二州与雍州接壤，而幽州位于北地，离前线有近千里路，雍州说客打了个时间差劝了幽州退兵；而青州好利，眼瞧着此番战役胜算不大，况本就打算佯装出兵实占渔利，索性与幽州一块退了兵，只留下二州前线与雍州十五万大军对阵。

        雍州占地形之利，关隘易守难攻，此番联军虽讨回了先前的数座城池，但为惨胜，折了约莫十万精兵在阵前。冀州、豫州两方并非强国，国力本就不及雍州，此番更是元气大伤。目下雍州派遣使臣入豫，看似给了豫州一个台阶，实则在豫、冀两州之间行反间之计；更何况倘若雍州索要被夺城池，豫州不予而雍州出兵，眼下之兵力绝无胜算可能，将雍州使臣愈发多拖一天，雍军休整的时长愈长，可谓是进退维谷。

        幽州、青州依然退兵，想要说服两州出兵相助的可能性微乎其微——倘若求助于扬州、荆州呢？昭氏对现状提出一种假设，荆州、扬州两地相接，多有摩擦，荆州在之前联军之时就再三推脱，说与扬州之间数年征战，国力不及从前；而扬州亦不合适，其与青、幽州两州一样，不与雍州接壤，况且扬州为小州，未尝有兵力一战。

        放眼九州，竟无一可助豫之地。

        但眼下后日的宫宴，昭氏要直面的并不是雍使欲靠不烂之舌与雍州兵力巧取豪夺——那是州令、州主要面对的事；她闭上眼睛深吸了一口气，她对于政事想得多，却向来不在君上面前进言，她觉得这大概会被君上认为是一种“僭越”，而她也乐得揣着明白装糊涂。

        只是豫州，受不起这样一次浩劫了。


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